Maculinea arion: “

Maculinea arion es el nombre científico de una bella mariposa azul europea de 35-42 milímetros de envergadura, también conocida en España como hormiguera de lunares. Vive en praderas de 600 a 1700 metros de altitud. Durante su desarrollo es atendida por hormigas de la especie Myrmica sabuleti, que las transportan desde las plantas donde se realizan las puestas (el tomillo Thymus praecox) a sus propios nidos. Allí invernan y, en primavera, las hormigas las alimentan hasta que se convierten en crisálidas y abandonan el hormiguero por sí mismas, desplegando las alas después de salir. A cambio de este esfuerzo, las hormigas obtienen las secreciones azucaradas de las larvas. La mariposa vuela desde primeros de junio hasta finales de julio.La dependencia de esta especie de las hormigas la hace muy vulnerable. La hormiga Myrmica sabuleti es sensible a ligeros cambios en la estructura de los pastos bajo los que se cobija y un simple aumento de la longitud de la hierba (por falta de reses que pasten, por ejemplo) puede causar un descenso de la temperatura del suelo que afecta a sus poblaciones.